棘刺雕猴
有個衛國人來到燕國的王宮，自稱能用荊棘的刺尖雕刻母猴子。燕王聽說竟有這般奇妙的技術，十分高興，馬上賜他五乘大夫的俸祿。燕王急切地想欣賞一下這個人怎樣用棘刺刻母猴，客人回客說：「大王想看的話，必須半年不能入宮享樂，不吃酒肉葷腥，待到雨晴日出的那一天，在半明半暗的光線下，才能看見棘刺尖上的母猴。」燕王只好把客人錦衣玉食，養在內宮，等著看母猴。
宮裏有個鐵匠聽了暗暗好笑，對燕王說：「我是專門冶鍊各種雕刻刀的，所雕刻的物體必須比刻刀的刀鋒大，才能雕刻，這是誰都知道的。可是棘刺的尖端，連最鋒利的刀刃也容不下，這隻母猴怎麼雕出來呀？國君只要看看那位客人的雕刻刀，就可以知道究竟能不能了。」燕王立刻命令衛國人把刻刀拿來看。這個騙子看看苗頭不妙，藉口要回家去取刀，慌忙溜走了。
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衛人請以棘刺之端為母猴，燕王說之，養之以五乘之奉。王曰：「吾試觀客為棘刺之母猴。」客曰：「人主欲觀之，必半歲不入宮，不飲酒食肉，雨霽日出，視之晏陰之間，而棘刺之母猴乃可見也。」燕王因養衛人，不能觀其母猴。鄭有臺下冶者，謂燕王曰：「臣為削者也，諸微物必以削削之，而所削必大於削。今棘刺之端，不容削鋒，難以治棘刺之端。王試觀客人之削，能與不能可知也。」王曰：「善。」謂衛人曰：「客為棘削之？」曰：「以削。」王曰：「吾欲觀見之。」客曰：「臣請之舍取之。」因逃。 《韓非子‧外儲說左上》 |
【今解】
後人將那些言過其實謊言稱為「棘刺之說」。在現實生活中，形形色色的「棘刺之說」常常給人們帶來極大的危害。它可以無視客觀存在，不要任何事實根據，隨心所欲地吹出一串串五光十色的肥皂泡，用來欺騙善良的人們，以售其奸。當然，吹牛皮、說大話是要受到懲罰的，這個衛國人逃之夭夭，還算是便宜他了。
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