畫蛇添足

 

      楚國有一個人家，把祭祀用過的一壼酒賞給幫忙辦事的人喝。人多酒少，很難分配，就有人提議說：「要喝就喝個痛快，讓我們來個畫蛇比賽，蛇畫在地上，看誰先畫好，誰就一個人喝這壼酒！」大家都同意這樣辦。

 

      有一個人畫得最快，一轉眼，蛇畫好了，這壼酒便歸了他。但他看見其他的人都沒有畫好，便想進一步顯顯自己的本領，於是，一手提壼，一手揮筆畫起蛇腳來「看吧，我還要添幾隻腳哩！」

 

      正當他大畫蛇腳的時候，另一個人把蛇畫好了，忙奪過他手中的酒壼，說道：「蛇是沒有腳的，你畫的根本不是蛇，輸了。我先畫好，酒應歸我喝！」說罷，張口便喝，畫蛇腳的人只好呆望著。

 

 

 

      楚有祠者，其舍人卮酒。舍人相謂曰：「數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地為蛇，先成者飲酒。」一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇曰：「吾能為之足！」未成，一人之蛇成，奪其卮曰：「蛇固無足，子安能為之足？」遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。

《戰國策‧齊二》

 

 

【今解】

 

      畫蛇，要像一條蛇；添上腳，便成了「四不像」，完全是多餘的。這道理誰也懂得。

 

      人們對一切事物的認識，也是這樣。正確的認識是真實反映客觀現實的。客觀世界中沒有的東西，人們不應該憑自己的主觀好惡強加上去，不然，那又與「畫蛇添足」有什麼區別？

 

 

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