故 事 欣 賞

愚公之谷

      齊桓公大舉圍獵，只見一隻梅花鹿突出重圍，向深山飛逃。齊桓公縱馬追去，跑進一座怪石嶙峋的山谷，梅花鹿忽然不見了。齊桓公撥轉馬頭，卻找不到回去的路徑。正在徘徊迷惑之間，迎面走來一個身背柴火的白髮老翁。

      「喂，老翁，」齊桓公招呼道，「這叫什麼山谷？」

      老翁歇下肩膀，頭回答：「愚公之谷。」

      「哦，為什麼叫它愚公之谷？」

      「我一輩子住在這兒，便用我的名字來叫的。」

      齊桓公覺得很奇怪，把老翁上下打量一番，說：「看看你的模樣，十分精明，怎麼會起個愚公的名字呢？」

      老翁回答：「這裏面有段故事呢。我養了條母牛，生了頭小牛。我辛辛苦苦把小牛餵了半大，牽到市埸上賣了，買了匹馬駒回來養。誰知鄉裏有個惡少年闖到我家說：『你家養的是母牛，怎麼會生個馬駒？一定是偷來的。』隨後不由分說，就把馬駒牽走了。鄰居聽說了，都說我太憨笨，給我起了個名叫『愚公』。」

      「噢，原來這樣，」齊桓公聽罷哈哈大笑，「你這老頭兒果然愚蠢，哪有這樣便便宜宜把馬駒給別人的？」

      老翁也不言語，把路指點給齊桓公，就徑直走了。

      齊桓公走出山谷。第二天上朝時，他把這個笑話講給管仲聽。管仲聽罷，肅然變容，整整衣襟就跪倒在地。齊桓公忙問是什麼緣故，管仲沈痛地說：「那個老翁一點也不愚蠢，而是我們當政者愚蠢啊！假使堯舜在上，法制嚴肅，哪會發生詐取別人馬駒的事情？即使有，那老翁也絕不會給他。而現在，老翁知道官吏舞弊，刑法混亂，即使告官也沒有用，因此只好把馬駒給惡少年了，請國君重修法政。」

【今解】

      人們認為這個老翁愚蠢，包括齊桓公在內，而管仲則能透過這個表面現象，看到當時社會上「獄訟之不正」的弊病，這種體察民情和自我批評的精神是難能可貴的。在封建社會中，「上無道揆，下無法守」，人民有冤向哪裏伸？有理向何處訴？因此，管仲答覆齊桓公的話是發人深省的；愚蠢的不是那個被搶去馬駒的老翁，而是齊國的執政者。