社廟之鼠 

      景公問晏子：「治理國家最怕什麼呢？」晏子回答：「最怕社廟裏大老鼠。」景公不解地問：「這話怎麼說？」晏子答道：「社廟是祭神的地，用木頭做柱子，外面塗上泥巴做成牆壁，老鼠一窩住在壁洞裏。用煙燻吧，恐怕燒壞了裏面的木柱；用水灌吧，又怕沖壞了牆腳。老鼠在裏面安居樂業，生兒育女，人卻束手無策，這都是因為怕毀壞了社廟的緣故。國家也有這種情況，您君主左右不少親信就是這樣的大老鼠。」 

      景公問於晏子曰：「治國何患？」晏子對曰：「患夫社鼠。」公曰：「何謂也？」對曰：「夫社，束木而涂之，鼠因往託焉。熏之則恐燒其木，灌之則恐敗其涂。此鼠所以不可得殺者，以社故也。夫國亦有社鼠，人主左右是也。」

《晏子春秋‧內篇問上》

【今解】 

      有句成語叫「投鼠忌器」，說的就是這種情況。老鼠是極端狡黠的小動物，為了保存自己，似乎很懂得廟、人、鼠三者之間的關係：社廟神聖不可侵犯的特權其實是人賦予的，人雖恨老鼠，卻又被迷信束縛而不敢毀壞社廟。老鼠就利用這個矛盾，使社廟無形中變成了牠們的防空洞。 

      不過，既然是害人的老鼠，就不能任其囂張，人們終歸能找到消滅牠們的方法。

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