桔逾淮為枳 

      有一次，晏子代表齊國出使楚國，楚王設宴招待。酒過三巡，只見兩個小官綁著一名犯人走進大廳。楚王故作驚訝地站起來問道：「你們綁的是何人？」小官報說：「是齊國的盜竊犯。」楚王轉過頭看著晏子說：「哦，是你們齊國人，齊國人都是慣於偷東西的吧？」晏子站起身回答說：「我聽說，桔子生江南，就結出桔子；移到淮北，就長成枳實，葉子雖很相似，果實的味道卻大不相同。這是什麼原因呢？因為水土的差異。老百姓生長在齊國，從來不會偷東西，到了楚國卻會偷，請問，這是不是因為楚國水土使人善於偷盜呢？」 

      晏子至，楚王賜晏子酒。酒酣，吏二縛一人詣王。王曰：「縛者曷為者也？」對曰：「齊人也，坐盜。」王視晏子曰：「齊人固善盜乎？」晏子避席對曰：「嬰聞之，桔生淮南則為桔，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。今民生長於齊不盜，入楚則盜，得無楚之水土使民善盜耶？」

《晏子春秋‧內篇雜下》

 

【今解】 

      這裏楚王和晏子互相譏諷的話，都是以偶然性代替必然性，以個別代替普遍，可說犯了邏輯上的錯誤。不過，晏子是為了駁斥楚王，才「以其人之道，還治其人之身」。同時，他所說的「桔逾淮為枳」，已成為一句膾炙人口的成語。它說明同樣的事物在不同的環境、條件下，可以發生不同的變化；環境對改變一個人的品德是十分重要的。

 

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