魯廟裏的怪酒壼
孔子帶著他的弟子瞻仰魯桓公宗廟，在案卓上發現一只形狀古怪的酒壼。孔子問守廟人：「這是什麼酒器？」守廟人回答：「是君王放在座右作為銘志用的酒壼。」「啊，我知道它的用處了！」孔子回頭對弟子們說：「快取清水來，灌進這口酒壼裏。」
弟子舀來一大瓢清水，徐徐注入酒壼，大家都屏息靜氣地看著。只見水注入不多時，壼身開始傾斜了；接著當水達到壼腰時，酒壼卻又重新立得端端正正的；再繼續灌，水剛滿到壼口，酒壼就砰的一聲翻倒在地。大家都莫名其妙，一齊頭看著孔子。孔子拍手嘆道：「對啊，世上哪有滿而不覆的事物啊！」子路問：「老師，請問這個酒壼虛則傾，中則正，滿則覆，其中可有道理？」「當然有！」孔子對大家說，「做人的道理也同這只酒壼一樣，聰明博學，要看到自己愚笨無知的一面；功高蓋世，要懂謙虛禮讓；勇敢孔武，要當作還很怯弱；富庶強盛，要注意勤儉節約。人們常說的謙退抑損，也就是這個道理。」
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孔子觀於魯桓公之廟，有欹器焉。孔子問於守廟者曰：「此為何器？」守廟者曰：「此蓋為宥坐之器。」孔子曰：「吾聞宥坐之器者，虛則欹，中則正，滿則覆。」孔子顧謂弟子曰：「注水焉。」弟子挹水而注之，中而正，滿而覆，虛而欹。孔子喟然而嘆曰：「吁！惡有滿而不覆者哉？」子路曰：「敢問持滿有道乎？」孔子曰：「聰明聖智，守之以愚；功被天下，守之以讓；勇力撫世，守之以怯；富有四海，守之以謙。此所謂挹而損之之道也。」 《荀子‧宥坐》 |
【今解】
在這裏，孔夫子借魯廟裏的酒壼，用來論證作為「至德」的「中庸之道」，它自發地接觸到一個深刻的哲學道理：一切事物無不存在著一個確定的「度」¾¾ 事物的界限、分寸、火候。它反映了物質和量的統一關係。量變在一定限度內不改變事物的性質；但超過一定限度，就會引起質變，走向反面。
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